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Senor Abravanel, o Silvio Santos, nasceu em 12 de dezembro de 1930, no Rio de Janeiro. Aos 14 anos, trabalhou como camelô. Começou a carreira de comunicador na rádio Continental. Trabalhou em circos, apresentando espetáculos e sorteios em caravanas de artistas. Em 1962, estreou na TV Paulista com Vamos Brincar de Forca. Em 1964, surgiu o Programa Silvio Santos. Em 1972, a TV Paulista foi incorporada à Globo. Silvio comprou a empresa Baú da Felicidade.

Em 1976, ele começou a comprar horários na Rede Tupi. Conseguiu a concessão do canal 11, do Rio de Janeiro, e passou a transmitir seus programas simultaneamente na Tupi e na TVS (TV Studios). Em 1980, o Programa Silvio Santos, em São Paulo, foi transferido para a Record. Em 1981, Silvio Santos obteve a licença para operar o canal 4 de São Paulo, que se tornou a TVS da capital paulista. Em 1987, teve suspeita de câncer na garganta e foi fazer tratamento no exterior. Nessa época, Gugu passou a apresentar quadros do Programa Silvio Santos.

Em novembro de 1989, Silvio tentou ser candidato à presidente da República, mas acabou desistindo. Em 1990, ele e Paulo Machado de Carvalho venderam a Record para Edir Macedo. Em fevereiro de 2001, o apresentador foi homenageado pela escola de samba carioca Tradição. Em agosto do mesmo ano, a filha de Silvio Santos, Patrícia Abravanel, foi sequestrada na porta da própria casa, no Jardim Morumbi, em São Paulo. Depois de alguns dias de negociação, o resgate foi pago e Patrícia libertada. Dias depois, o sequestrador voltou à casa, mantendo Silvio e toda sua família como reféns. O bandido se entregou à policia.

O Grupo Silvio Santos é formado por 37 empresas, incluindo o Baú da Felicidade, o Banco Panamericano, a rede de lojas do Baú, a Liderança Capitalização (que opera a Tele-Sena), o Hotel Jequitimar e empreendimentos agropecuários. Silvio foi casado com Cidinha, que morreu de câncer na década de 1970, e com ela teve duas filhas: Cíntia e Silvia. Desde então, Silvio vive com Íris, mãe de Daniela, Patrícia, Rebeca e Renata.