Pouca gente sabe, mas Nicolas Cage foi contratado para ser o Superman em um ambicioso projeto idealizado nos anos 90 pelo diretor Tim Burton
O projeto teve alguns testes de elenco e filmagem em 1996. A ideia era introduzir a linguagem sombria e autoral de Burton no universo de Superman. O diretor é responsável pelo visual soturno do primeiro filme do Batman, além de Edward Mãos de Tesoura
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Para contar a história desse obscuro projeto em um documentário, o diretor John Schnepp levantou recursos na plataforma de crowdfunding Kickstarter. Ao todo, ele obteve cerca de US$ 115 mil para finalizar o filme The Death of "Superman Lives": What Happened?
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Em entrevista coletiva no lançamento do filme The Runner, Cage afirmou que qualquer coisa que ele fale sobre o filme vira uma bola de neve.
— Mas eu vou dizer. Eu acreditava naquele filme e na visão que Tim Burton tinha para o filme. Eu amaria assisti-lo. Mas eu sinto que de muitas maneiras, foi um um tipo de situação ganha/ganha porque agora nós temos o poder da imaginação. Eu acho que as pessoas podem assistir ao filme em suas mentes e imaginá-lo de muitas maneiras diferentes que ressoa mais profundamente do que se o projeto tivesse sido finalizado.
Schnepp teve acesso a imagens de Cage com uniforme do herói, além de storyboards e outros materiais que foram produzidos
A história de Superman Lives mostraria o herói se regenerando após ser ferido, o que apresentaria um Superman mais alienígena do que humano
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Ele também enfrentaria vilões esquisitos, como um inimigo que é um cruzamentos de aranha e humano
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Mas Burton desistiu da ideia antes de dar prosseguimento ao filme. Talvez, ele tenha percebido que Superman não teria tanto apelo quanto o Batman nas suas mãos
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O documentário está disponível em DVD, Bluray e streaming desde 9 de julho
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No momento, o filme que conta os bastidores de Superman Lives só pode ser visto em poucas salas de cinema dos Estados Unidos