Em 1994 o jornalista e crítico musical Peter Guralnick publicou Last Train to Memphis, a primeira parte de sua biografia sobre Elvis Presley. O livro é um trabalho monumental, uma verdadeira aula de jornalismo, de pesquisa e uma obra definitiva sobre a vida do cantor americano, morto em 1977. Mesmo com todas essas qualidades, não houve lançamento no Brasil, mas isso será corrigido agora, em 2022.
A editora Belas Letras vai publicar o livro, aproveitando o barulho gerado pela cinebiografia que chega aos cinemas no meio do ano (ainda não há data divulgada para o lançamento no Brasil). Último Trem para Memphis — A Ascensão de Elvis Presley, título adotado no Brasil, é o primeiro volume e mostra a vida de Elvis desde seu nascimento até o ano de 1958, quando foi convocado para servir o Exército americano.
Claro que qualquer fã de Elvis tem o dever de ler o livro de Guralnick, mas a obra também é interessante para quem gosta de ler uma biografia com B maiúsculo e não uma enganaçãozinha qualquer, como várias que já saíram por aí. Aliás, tomara que o Ed Motta, que deu uma detonada em Elvis na semana passada, leia o livro. Vai acabar aprendendo uma ou duas coisinhas.
Para contar a história, o escritor conversou com absolutamente todo mundo que teve alguma ligação com o cantor e, obviamente, estava vivo na época da pesquisa. Assim, o autor falou com Priscilla Presley (ex-mulher), namoradas, amigos de infância, funcionários, produtores, amigos da vida adulta, empresários, músicos, designers e quem mais você puder imaginar.
O resultado de toda essa pesquisa é uma recriação impressionante da trajetória de Elvis. São tantos detalhes e informações inéditas até então que dá até para sentir a presença do cantor. É possível perceber o modo como ele pensava, entender suas atitudes e reconhecê-lo como uma pessoa contraditória e humana. O leitor enxerga, de fato, a pessoa por trás do mito. E isso para o bem e para o mal, porque Guralnick não esconde nada. O lado negativo de Elvis aparece bastante nas páginas: o sujeito temperamental, por vezes egoísta e fechado em si mesmo. Da mesma forma, vemos também as características boas, como sua generosidade, o amor por sua família, o homem caridoso que fazia doações, e por aí afora.
Último Trem para Memphis é um livraço para quem se interessa por Elvis, por música e cultura pop. Vale muito a pena. E ainda tem uma segunda parte, chamada Careless Love: The Unmaking of Elvis Presley, que vai de 1959 até a morte do cantor, em 1977. O lançamento desse outro volume não é garantido pela editora, tudo vai depender das vendas da primeira parte.