Lançada em 2009, Glee tinha tudo para fazer história na TV como uma das mais bem-sucedidas séries de todos os tempos. A união de um elenco jovem e bonito num formato que resgatava sucessos da música mundial abria pouco espaço para um eventual fracasso. A fórmula carregada muitas chances de êxito. E ao levar em consideração as marcas atingidas, ela realmente cumpriu essa previsão. Mas dez anos depois, as recordações sobre esse sucesso da TV e dos palcos se dividem entre a glória na audiência e as tragédias que atingiram as vidas dos atores
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Glee foi um marco cultural com mais de 43 milhões de músicas vendidas, duas turnês de shows esgotados, três Globos de Ouro, quatro Emmy Awards, seis Satelit Awards e cinquenta e sete outros prêmios — além do concorrido convite para se apresentar na Casa Branca, residência oficial do presidente norte-americano. Mas mortes de atores relevantes à trama e casos de violência e pedofilia atingiram de forma irreversível o prestígio da série
Par romântico de Lea Michele na trama e também na vida real, o ator fez com que a morte dele abalasse a produção e até deixasse o futuro da série indefinido. Apesar da perda de Cory, Glee continuou por mais duas temporadas
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Ele, no entanto, não foi o único ator de Glee a morrer precocemente. Em 2018, Mark Salling, o Noah "Puck" Puckerman, morreu aos 35 anos. O corpo do ator foi encontrado pendurado em uma árvore. A causa provável é suicídio. Segundo o tabloide TMZ, o ator já havia tentado tirar a própria vida em agosto de 2017
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Muito se especulou sobre a morte de Salling. Antes da tragédia, ele se declarou culpado pela posse de material pornográfico infantil e chegou a ser preso em 2015. Em outubro de 2017, ele conseguiu um acordo com o promotor para ser sentenciado a até sete anos de prisão, escapando de uma pena que poderia chegar a 20 de reclusão por pedofilia. Esse, segundo pessoas próximas a ele, teria sido o motivo para o astro buscar a própria morte
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Em 2014, outra morte já havia abalado a série: Matt Bendik, marido da atriz Becca Tobin (Kitty), foi encontrado morto em circunstâncias misteriosas
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Drogas, remédios ou armas não foram encontrados no quarto em que ele estava e o caso nunca foi solucionado. Familiares de Bendik acreditam que ele tenha sofrido um ataque cardíaco
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Naya Rivera também teve um relacionamento conturbado e que acabou em agressão. A atriz foi acusada pelo marido Ryan Dorsey de atingi-lo nos lábios e na cabeça. Ela chegou a ser presa, mas foi liberada mediante fiança
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Destinado ao público infanto-juvenil, Glee utilizava um recurso muito comum entre produções de Hollywood: escalar atores adultos com aparência jovial para interpretar adolescentes. Porém, quando esses maiores de 18 anos resolveram estrelar um ensaio sensual para a revista GQ, os pais das crianças que assistiam à série criticaram a ideia. As fotos, feitas pelo polêmico fotógrafo Terry Richardson, foram rotulados como pedófilas pela Parents Television Council