Little Richard, um dos pioneiros do rock´n´roll, morreu neste sábado (9), aos 87 anos. Veja mais sobre a carreira do ídolo

REUTERS/Fred Prouser FSP - 13/03/2005

Ao mesmo tempo influenciado pelo gospel e pelo blues, de personalidade explosiva e uma habilidade única no piano, Richard é hoje considerado um dos pais do rock and roll como o conhecemos, e suas músicas se tornaram parte do cânone do gênero pelas gerações seguintes

REUTERS/Tim Parker - 18/09/2001

Richard nasceu em dezembro de 1932, em Macon, Georgia, local marcado pela segregação racial, e tocou saxofone na banda da escola. Aos 14 anos, como a "Princesa Lavonne, a excentricidade do ano", Richard se apresentou vestido de mulher no show de Sugarfoot Sam, um artista local

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Em casa, sempre cantou muito alto, e ganhou o apelido de "War Hawk" (falcão de guerra). De família religiosa, cantava nos cultos da New Hope Baptist Church, uma igreja pentecostal que privilegiava a música. De 1955 a 1958, conheceu o sucesso

REUTERS/Alonso Gonzalez - 23/07/2005

A gravação de Tutti Frutti - música considerada a "mãe" do rock - aconteceu meio que por acaso em 1955. Na época, a Atlantic Records investia para tornar o jovem Richard numa espécie de rival de Ray Charles. Contratou músicos que trabalhavam com Fats Domino para uma sessão de com Richard. No início, nada de especial aconteceu, mas...

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De repente, no estúdio, Richard começou a martelar seu piano e a gritar Tutti Frutti, além de vocalizar a batida da bateria: "a-wop-bop-a-loo-lop-a-lop-bam-boom". Ele havia bolado o ritmo trabalhando em meio período como ajudante numa estação rodoviária

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Depois do sucesso de Tutti Frutti, vieram outras faixas, como Long Tall Sally, Lucille, e participações em filmes como The Girl Can't Help It, tudo ainda nos anos 1950, quando Richard "largou" a música pela primeira vez. Ele voltou à igreja e seus próximos passos se deram no campo gospel

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Ele retornou ao rock secular em 1964, saudado por jovens talentos como os Rolling Stones e Bob Dylan. Quando tocou em Hamburgo, em 1964, a banda de abertura era os Beatles. "A gente ficava nos bastidores do Star-Club em Hamburgo assistindo a Little Richard tocar", disse John Lennon mais tarde. "Ele costumava ler a Bíblia e a gente sentava em volta só para ouvir ele falar. Eu ainda o amo e ele é um dos maiores"

REUTERSAlonso Gonzalez - 23/07/2005

Nos anos 1970, ele ainda desfrutava de um destaque no circuito do rock and roll, com performances enérgicas e martelando o piano, ao mesmo tempo em que lutava contra o vício em drogas e seguia na igreja

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Ao longo da vida, a sexualidade de Richard foi tema constante de especulações, embora ele nunca tenha assumido uma sexualidade definida. Seus trejeitos extravagantes e visual andrógino, especialmente no início da carreira, deram o tom para muitos outros artistas que surgiriam nos anos seguintes, como Elton John, David Bowie e Prince

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Nos anos 1980, o artista participou de filmes como Um Vagabundo na Alta Roda (Down and Out in Beverly Hills) e das séries de TV Três é Demais e Miami Vice. Em 1986, ele foi conduzido ao Hall da Fama do Rock n' Roll como um dos "10 originais", e em 1993 ganhou um Grammy honorário pelo conjunto da obra. Sua última gravação conhecida é de 2010, em um álbum tributo à cantora gospel Dottie Rambo

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Após 65 anos de carreira, o pianista e cantor anunciou em 2013 sua aposentadoria. Na época a poucos meses de completar seu 81º aniversário, problemas de saúde tornaram suas apresentações cada vez mais penosas

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