LONDRES (Reuters) - O príncipe herdeiro do trono britânico, Charles, e o príncipe William ocuparam o centro do palco na abertura do Parlamento do Reino Unido nesta terça-feira, substituindo a rainha Elizabeth, de 96 anos, que não compareceu ao grande evento pela primeira vez em quase seis décadas.
Com a rainha forçada a se ausentar devido à recorrência de problemas de mobilidade, Charles, de 73 anos, chegou ao Palácio de Westminster para ler a agenda legislativa do governo.
Charles, que participou da abertura do Parlamento ao lado de sua mãe nos últimos anos, começou a ler cada projeto dizendo: "O governo de Sua Majestade...".
A abertura do Parlamento é um evento de grande pompa que tradicionalmente conta com a rainha sendo transportada em uma carruagem, escoltada por soldados em uniforme cerimonial.
A monarca veste o Manto de Estado antes de liderar uma procissão até a Câmara dos Lordes, onde se senta em um trono e abre formalmente uma nova sessão do Parlamento, ao ler um discurso escrito pelo governo descrevendo seus planos legislativos.
A rainha ficou de fora da ocasião apenas duas vezes durante seu reinado de 70 anos --em 1959 e 1963, quando estava grávida dos filhos Andrew e Edward.
A rainha, que não compareceu a vários compromissos públicos desde que foi hospitalizada por uma noite em outubro passado por uma doença não especificada, teve que emitir "Cartas Patentes" para autorizar Charles e William a desempenhar seu papel no evento constitucional.
(Reportagem de Kate Holton)