Como os animais de estimação podem ajudar a identificar ameaças ao meio ambiente
Tutores dos EUA inscreveram os pets em programas que coletam informações sobre exposição a produtos químicos
RPet|Do R7
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Em meio a desastres ambientais cada vez mais frequentes, cientistas descobriram que os animais de estimação podem ajudar na preservação do meio ambiente. O objetivo é que cães e gatos, que compartilham o mesmo ar, água e ambiente que os humanos, indiquem riscos ambientais que podem afetar as pessoas.
Em 2023, pesquisadores pediram que os tutores colocassem etiquetas específicas nas coleiras dos pets para medir a exposição a substâncias tóxicas em uma cidade de Ohio, nos Estados Unidos, após um trem de produtos químicos descarrilar. O estudo mostrou que os cães próximos da área do acidente apresentavam alto nível de poluentes.
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Por terem ciclos de vida mais curtos e permanecerem em um mesmo local por longos períodos, os pets acabam refletindo rapidamente os efeitos da poluição do ar, água e solo. Isso ajuda os cientistas a compreender como o ambiente afeta tanto os animais quanto os humanos.
Outro caso que chamou atenção é o do gato asmático Manolo, durante a temporada de incêndios florestais de 2020 na Califórnia. Segundo o The New York Times, o tutor Stephen Jarvis percebeu que o pet apresentava dificuldade para respirar nos dias em que o ar ficava mais pesado. Anos depois, Jarvis publicou um estudo que mostra que quando o ar fica mais poluído, as consultas de cães e gatos aumentam.
“Quando pensamos em como nos proteger do ar nocivo, também devemos pensar em nossos animais de estimação e na vida selvagem”, disse Olivia Sanderfoot, da Universidade Cornell, em entrevista ao jornal.
Nos Estados Unidos, milhares de tutores inscreveram os pets em programas de ciência. Os estudos coletam informações sobre a exposição dos animais a produtos químicos, medindo os herbicidas da urina. Eles também enviam etiquetas de silicone que absorvem poluentes e pedem que as pessoas enviem amostras da água potável que os cães bebem, para estudar as substâncias.
Também em entrevista ao The New York Times, a Dra. Ruple, do Projeto de Envelhecimento Canino, analisou a relação dos tutores com os pets. “Acho que as pessoas estão bastante desconfiadas da ciência neste momento. Mas o amor que sentem pelos cães supera qualquer desconfiança que possam ter”, disse.
Perguntas e Respostas
Como os animais de estimação podem ajudar na preservação do meio ambiente?
Cientistas descobriram que cães e gatos podem indicar riscos ambientais que afetam os humanos, pois compartilham o mesmo ar, água e ambiente. Eles ajudam a identificar ameaças ao meio ambiente, especialmente em situações de desastres ambientais.
Qual foi o objetivo do estudo realizado em Ohio em 2023?
O estudo teve como objetivo medir a exposição de cães e gatos a substâncias tóxicas após um descarrilamento de trem que transportava produtos químicos. Os tutores foram orientados a colocar etiquetas nas coleiras dos pets para monitorar a situação.
O que os resultados do estudo em Ohio mostraram?
Os resultados mostraram que os cães próximos à área do acidente apresentavam altos níveis de poluentes, evidenciando como os animais refletem rapidamente os efeitos da poluição do ar, da água e do solo.
Como os ciclos de vida dos pets influenciam na identificação de riscos ambientais?
Os animais de estimação têm ciclos de vida mais curtos e permanecem em um mesmo local por longos períodos, o que permite que eles mostrem rapidamente os efeitos da poluição, ajudando os cientistas a entender como o ambiente afeta tanto os animais quanto os humanos.
Qual foi o caso do gato asmático Manolo e sua relevância?
Durante a temporada de incêndios florestais de 2020 na Califórnia, o tutor Stephen Jarvis notou que Manolo apresentava dificuldade para respirar em dias de ar mais poluído. Anos depois, Jarvis publicou um estudo que correlaciona o aumento de consultas veterinárias de cães e gatos com a poluição do ar.
O que disse Olivia Sanderfoot sobre a proteção do ar nocivo?
Olivia Sanderfoot, da Universidade Cornell, destacou que, ao pensar em como se proteger do ar nocivo, é importante também considerar a saúde dos animais de estimação e da vida selvagem.
Como os tutores nos Estados Unidos estão contribuindo para a ciência?
Milhares de tutores inscreveram seus pets em programas de ciência, coletando informações sobre a exposição a produtos químicos. Eles medem herbicidas na urina dos animais e enviam amostras de água potável que os cães bebem para estudar as substâncias presentes.
O que a Dra. Ruple disse sobre a relação dos tutores com seus pets?
A Dra. Ruple, do Projeto de Envelhecimento Canino, comentou que, apesar da desconfiança em relação à ciência, o amor que os tutores sentem por seus cães supera qualquer hesitação que possam ter.