Gato ajuda cientista a descobrir nova cepa de vírus na Flórida
Animal trouxe a carcaça de um musaranho para casa, que estava infectada por uma nova cepa de ortoreovírus
RPet|Do R7
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Um gato ajudou pesquisadores da Universidade da Flórida, nos Estados Unidos, a identificar uma nova cepa de ortoreovírus, um patógeno comum em mamíferos e aves que pode saltar entre espécies. O animal, chamado Pepper, pertence ao virologista John Lednicky e tem o hábito de levar para casa roedores capturados na natureza, que acabam sendo analisados em laboratório.
Em sua descoberta mais recente, Pepper trouxe a carcaça de um musaranho-de-cauda-curta. O exame revelou que o roedor carregava uma nova cepa de ortoreovírus. Embora essa variante não seja motivo de preocupação imediata para humanos, algumas formas do vírus já foram associadas a doenças respiratórias, gastrointestinais e do sistema nervoso central.
Não foi a primeira vez que o gato contribuiu para a ciência. Em 2024, outro roedor levado por ele ao laboratório permitiu a identificação de um jeilongvírus inédito na América do Norte. Esse vírus pertence à mesma família do sarampo e da caxumba e pode ter a capacidade de infectar humanos.
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Lednicky afirmou que a descoberta reforça a importância de monitorar e detectar rapidamente novas variantes de ortoreovírus. Segundo ele, mesmo achados ocasionais podem trazer informações valiosas para a saúde pública.
Pepper segue saudável e, de acordo com a universidade, não apresenta sinais de infecção relacionados aos animais que captura. Os pesquisadores acreditam que ele continuará desempenhando um papel inesperado em novas descobertas científicas.
Perguntas e respostas
Qual foi a contribuição do gato Pepper para a ciência?
O gato Pepper ajudou pesquisadores da Universidade da Flórida a identificar uma nova cepa de ortoreovírus, um patógeno comum em mamíferos e aves que pode saltar entre espécies. Ele trouxe para casa a carcaça de um musaranho-de-cauda-curta, que foi analisada em laboratório e revelou a nova cepa do vírus.
Essa nova cepa de ortoreovírus representa um risco para os humanos?
Embora a nova cepa não seja motivo de preocupação imediata para humanos, algumas formas do vírus já foram associadas a doenças respiratórias, gastrointestinais e do sistema nervoso central.
Pepper já havia contribuído para outras descobertas científicas?
Sim, em 2024, Pepper trouxe outro roedor que permitiu a identificação de um jeilongvírus inédito na América do Norte, um vírus que pertence à mesma família do sarampo e da caxumba e pode ter a capacidade de infectar humanos.
Qual é a opinião do virologista John Lednicky sobre a descoberta?
Lednicky afirmou que a descoberta reforça a importância de monitorar e detectar rapidamente novas variantes de ortoreovírus, destacando que até mesmo achados ocasionais podem trazer informações valiosas para a saúde pública.
Como está a saúde de Pepper após suas atividades?
Pepper segue saudável e, segundo a universidade, não apresenta sinais de infecção relacionados aos animais que captura. Os pesquisadores acreditam que ele continuará desempenhando um papel inesperado em novas descobertas científicas.
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