Cão cego desaparece em tempestade e é encontrado 33 dias depois com ajuda de IA nos EUA

Uma cadela cega de 12 anos foi reencontrada 33 dias após desaparecer durante uma tempestade em San Antonio, no Texas, Estados Unidos. O caso só teve um desfecho positivo graças ao uso de um sistema de inteligência artificial desenvolvido para localizar animais perdidos em todo o país.

Sandy, como é conhecida, desapareceu no início de junho, quando uma tempestade assustou a cadela e a fez correr para longe de casa. A dona, Juliette Gonzalez, iniciou uma busca imediata, percorrendo o bairro, checando abrigos e divulgando o desaparecimento nas redes sociais. Depois de semanas sem sucesso, ela decidiu recorrer ao Love Lost, uma plataforma gratuita que usa IA para cruzar fotos de animais desaparecidos com imagens de cães e gatos que chegam a abrigos.

“Fiquei muito preocupada e com muito medo por ela, principalmente porque é cega e idosa. Eu estava morrendo de medo”, contou Gonzalez à revista People.

O sistema Love Lost, parte da organização sem fins lucrativos Petco Love, analisa milhares de fotos publicadas por abrigos e ONGs de resgate nos Estados Unidos. Ele também integra postagens sobre animais perdidos feitas em plataformas como Nextdoor e Ring. Quando encontra uma possível correspondência, o sistema notifica o tutor.

Foi o que aconteceu em 4 de julho, quando Gonzalez recebeu um alerta sobre uma cadela parecida com Sandy. Ao verificar a imagem, ela reconheceu imediatamente sua companheira no abrigo da Footbridge Foundation.

“Fiquei muito animada e meu coração estava acelerado”, disse Gonzalez. Ao reencontrar Sandy, a dona contou que, apesar da perda de peso, a cadela abanava o rabo sem parar. “Ela está muito feliz por estar de volta em casa com a nossa família e brincando no quintal com o irmão.”

Desde sua criação, o Love Lost já ajudou a reunir mais de 140 mil animais com seus donos. Segundo Abbie Moore, diretora de operações da Petco Love, a ferramenta busca resolver um dos principais problemas nas buscas por animais desaparecidos: a fragmentação das informações.

“Há muitos lugares onde as pessoas podem postar sobre animais perdidos e encontrados online”, explicou Moore. “Se eu perco meu animal e posto em um site, e você o encontra e publica em outro, não vamos nos conectar. É uma oportunidade perdida.”

Moore afirma que o sistema centraliza todas essas informações para aumentar as chances de reencontros. “Não importa onde o animal tenha sido publicado. Ele entra no banco de dados do Love Lost e pode ser comparado com qualquer outra postagem. É bem revolucionário.”

A Petco Love deve lançar ainda neste ano um novo recurso do sistema, chamado “Grupo de Busca”, que permitirá organizar equipes de ajuda para localizar animais desaparecidos.

“Quando um animal de estimação desaparece, a maioria dos tutores conta com a ajuda da comunidade, mas muitos têm dificuldade em coordenar a busca”, disse Aaron Klein, chefe de produto da Petco Love.