Ben Jones, ator de Os Gatões e ex-deputado dos EUA, morre aos 84 anos
Conhecido pelo papel do mecânico Cooter Davenport, artista sofreu um ataque cardíaco em sua casa
Vanity Brasil|Do R7
O ator e ex-parlamentar norte-americano Ben Jones morreu aos 84 anos neste domingo (9), em sua residência, após sofrer um ataque cardíaco fulminante. A informação foi confirmada por sua esposa, Alma Viator, em publicação feita no Facebook. Jones ficou mundialmente conhecido por interpretar o mecânico Cooter Davenport na série de televisão Os Gatões (The Dukes of Hazzard).
De acordo com o relato de Alma Viator, casada com o artista desde 1992, ele estava em sua poltrona favorita no momento em que faleceu. “Perdi o amor da minha vida hoje. Ben faleceu vítima de um ataque cardíaco fulminante”, publicou a viúva na rede social.
Nascido na Carolina do Norte em 1941, Ben Jones iniciou sua trajetória no teatro antes de migrar para o audiovisual no final dos anos 1960. Segundo seu perfil no IMDb, ele fez uma participação não creditada no filme Killers Three (1968) e atuou em Together for Days (1972), obra que marcou a estreia de Samuel L. Jackson no cinema.
O auge de sua projeção artística ocorreu em Os Gatões, série exibida pela emissora CBS entre 1979 e 1985. Jones interpretou Cooter em 141 episódios ao longo de sete temporadas. O personagem havia sido apresentado originalmente no filme Moonrunners (1975), produção que serviu de inspiração para a série televisiva.
Em declaração citada pelo veículo Wide Open Country, o ator relembrou o tom do seriado: “Os Gatões era aquele tipo de programa em que ninguém se machucava de verdade. Você podia cair de um penhasco e simplesmente se levantar, sacudindo a poeira”, afirmou. Jones acrescentou que “os mocinhos sempre venciam porque faziam a escolha moral correta.”
Após o término da série, o artista prosseguiu atuando em produções como Dallas e Primary Colors, além de voltar ao papel de Cooter em filmes feitos para a televisão. Seu trabalho mais recente como ator foi em Unbreakable, lançado em 2021.
Jones também seguiu carreira na política. Ele candidatou-se à Câmara dos Representantes dos Estados Unidos pelo estado da Geórgia em 1986, ocasião em que foi derrotado por Pat Swindell. Dois anos depois, em 1988, venceu o mesmo oponente e foi eleito para o Congresso, conquistando a reeleição em 1990.
Ao The Hollywood Reporter, Jones analisou como a atuação influenciou sua atividade parlamentar: “As habilidades aprendidas no palco e no cinema são inestimáveis na política, porque estamos falando de comunicação e de se sentir à vontade diante de uma câmera e de uma plateia”, declarou.
