David Yarrow deixou emprego para lucrar milhões como fotógrafo

Durante toda a vida, David Yarrow (53) ficou dividido entre o mercado financeiro e a paixão pela fotografia. Membro de uma dinastia familiar que construiu os primeiros destroiers da Marinha Real Britânica e depois lucrou milhões na indústria naval e de investimentos, ele foi influenciado pelo pai a atuar em prol da manutenção da fortuna familiar.

E David seguiu esses passos, mas sem nunca abandonar as câmeras. Aos 20 anos, enquanto estudava na Universidade de Edimburgo, cobriu a Copa do México (1986) pelo The Times, onde fez a lendária fotografia de Maradona segurando a taça, após a Argentina bater a França na final. Na década seguinte, manteve "vida dupla" nos mercados de hedges e de fotos.

Mas foi apenas após a crise financeira de 2008 que ele passou a pensar seriamente em largar sua atuação na área de investimentos para ir, gradualmente, se tornando apenas fotógrafo. O que só veio ocorrer em 2014. Então com 48 anos, ele aplicou na nova fase o que aprendeu com finanças: elaborou um detalhado plano de negócios para garantir que sua nova carreira fosse artisticamente satisfatória e comercialmente viável.

O que acabou acontecendo. Hoje, David Yarrow é um dos fotógrafos de maior sucesso no mundo, famoso por suas impressionantes fotos em preto-e-branco, que foram leiloadas entre US$ 75.000 e US$ 110.000 nos últimos dois anos. Ao todo, a Maddox, galeria que o representa em Londres, chega a vender £ 9 milhões em obras por ano.

A explicação por trás de tamanho sucesso está na forma como ele capta imagens de animais silvestres em áreas de preservação ambiental em todo mundo. Ativista e conservacionista, hoje Yarrow é reconhecido principalmente pelo trabalho de natureza selvagem (mas sem deixar de lado o mercado publicitário e os retratos). Parte do enorme acervo do fotógrafo poderá ser visto em São Paulo até 18 de setembro na GWS Gallery.

Em entrevista ao R7, David Yarrow comenta a inusitada carreira e como foi se tornar um dos principais nomes da fotografia no mundo.

R7 — Como a fotografia ainda é relevante na era das imagens em movimento e da Internet?

David Yarrow — A questão é que, se os fotógrafos tirassem fotos apenas da família, ainda assim fariam as melhores imagens possíveis — mesmo sem nenhum animal presente além do cachorro da casa. Isso porque eles entendem a luz e o enquadramento e, instintivamente, enquadram imagens em toda a sua vida profissional. Eles não vão deixar de atuar simplesmente porque uma zebra não foi convidada para o Dia de Ação de Graças. Em 2019, todos são fotógrafos, mas os fotógrafos de verdade são fluentes nas linguagens da luz e da emoção. Essas habilidades não são ativadas apenas quando o assunto especializado chega ao visor. Eles estão sempre lá.

R7 — Você fotografa animais selvagens e perigosos a curta distância. Como você faz isso sem se machucar ou morrer?

Yarrow — Lentes teleobjetivas longas podem ser úteis para capturar tanto as hipnotizantes habilidades do jogador croata Luka Modríc no meio-campo ou um tigre na selva indiana. Elas não são as ferramentas mais úteis para alguém que quer ser um artista, pois a compressão resultante da distância também comprime a emoção. Uma grande obra de arte tende a provocar uma reação emocional. A proximidade que desejo é associada à preferência por uma posição de câmera tão baixa quanto possível. Mais frequentemente do que não, minha câmera está no chão quando o obturador é liberado — manualmente por mim ou, quando isso não é prático, com um dispositivo de controle remoto. Algumas pessoas tiram fotografias e algumas pessoas fazem fotografias. Eu tenho uma preferência muito marcada por estar no último desses dois campos e, ao longo dos anos, isso se tornou a variável mais influente no meu trabalho. Eu quase sempre tenho um forte preconceito sobre o que estou procurando em uma tarefa antes de chegar ao destino. Isso não impede a espontaneidade, mas permite a clareza de pensamento desde o primeiro dia. Se capturada da maneira que espero, pode virar arte.

R7 — E como você estuda as localizações mais seguras?

Yarrow — Imagens selvagens requerem conhecimento não só da localização, mas também do comportamento animal naquele local. Portanto, a arte de fazer imagens é facilitada pela experiência passada no campo. É por isso que há um grande número de comportamentos repetidos no meu itinerário e por isso afirmo com firmeza que o único bônus verdadeiro de envelhecer é a capacidade de fazer fotos melhores. Não é fácil criar imediatamente uma imagem em um local anteriormente não visitado.

R7 — Por que você atira apenas em preto e branco?

Yarrow — Eu também comecei a usar cores no meu trabalho mais recente. Mas alguém disse uma vez que se você fotografa pessoas em cores, você vê suas roupas, mas se você as fotografa em preto e branco, você vê suas almas. Por ser redutora, a fotografia tem uma intemporalidade. Nós vivemos nossas vidas em cores, e preto e branco é uma abstração.

R7 — Você esperou cerca de 20 anos antes de passar das finanças para a fotografia de belas artes. Por que demorou tanto tempo e o que convenceu?

Yarrow — Eu acho que o colapso do sistema bancário em 2008 foi um desfecho para muitas pessoas e levou muita gente a refletir. Eu queria sair disso e queria estar no comando, em vez de ficar refém de variáveis ​​externas que não estavam ao meu controle. Fora que são duas carreiras onde eu acho que você melhora com a idade: autores e fotógrafos. 

R7 — Então a idade foi fator determinante para isso?

Yarrow — Conforme você envelhece, acredito que sua habilidade melhora a tradução disso. Não tem nada a ver com conhecer sua câmera. Eu sei disso tão bem quanto quando comecei. Eu me tornei mais afinado com a psicologia por trás disso, e isso tornou as coisas mais contextuais e, portanto, mais fortes. Mas mais do que nunca, quero deixar um legado. Eu quero ser reconhecido. E acho que, se você tem dois filhos, e eles são adolescentes, você quer chegar a um ponto em que eles olham para o que o pai deles fez

R7 — Maddox, a galeria que representa você em Londres, vendeu £ 9 milhões em suas obras no último ano. Como é ter alcançado esse nível como fotógrafo?

Yarrow — Eu acho que você deve estar preparado para atingir a milha extra. Como alguém disse uma vez: "não há engarrafamentos ao longo da milha extra". A fotografia é a minha paixão — não é uma tarefa difícil, mas às vezes temos que fazer uma mudança real. Acho que sou bastante realista no sentido de que, sem excelência, não temos nada a oferecer e a marca cairia. Temos muitas falhas, mas a ética do trabalho é uma delas. Não custa nada trabalhar duro. O conteúdo original precisa ser exatamente isso. Tenho muita sorte de os colecionadores terem aumentado o meu trabalho para níveis de preço que podem fazer a diferença e devo usar minha posição para beneficiar os outros. É mais provável que meu legado seja mais os esforços filantrópicos do que meu portfólio de trabalho — embora, é claro, eu queira deixar um corpo de imagens tão forte quanto possível.

R7 — Você tem explorado fotografias da natureza, de países da África e da Ásia, mas também está convidado a fazer editoriais de moda e publicidade. Como é agir em áreas tão diferentes?

Yarrow — Meu trabalho é um coquetel selvagem e nem tão selvagem. Acho que encontramos um bom equilíbrio. Eu estou tentando criar arte, não mostrar como é um lobo. Nós sabemos como é um lobo. Honestamente, eu me inspiro em coisas diferentes todos os dias. Eu sou um ótimo observador de filmes, e meu herói é na verdade Steven Spielberg. Eu também olho para as obras de meus colegas. Como o grande fotógrafo Ansel Adams disse uma vez, uma das partes principais da fotografia são as fotografias dos outros. Isso não quer dizer que estar perto de animais selvagens não seja algo muito especial. Eu gosto de fotografar pessoas e animais selvagens, mas eu não tenho uma preferência e tenho muita sorte em ter um trabalho que me permita fazer as duas coisas.

R7 — Seu encontro com os pingüins da Geórgia do Sul (território britânico ultramarino ao sul da Argentina) gerou um pequeno documentário produzido por Abraham Joffe. Esta é uma das suas experiências mais marcantes como fotógrafo?

Yarrow — A Geórgia do Sul é um dos locais de vida selvagem mais apreciados do mundo e oferece a oportunidade de tirar fotos impressionantes. O clima pode ser imprevisível e há mérito em alocar vários dias a locais visualmente inebriantes, como quando estive na Baía de St. Andrews. É um longo caminho a percorrer para depois sair de novo. É essa combinação que oferece a melhor oportunidade para tirar fotos poderosas.