Um grupo de pesquisadores da Universidade Católica do Chile desenvolveu um kit para detectar rapidamente, através do olfato, casos assintomáticos do novo coronavírus.
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A aplicação massiva do teste rápido permitiria reduzir a propagação da doença e fazer vários PCR - o teste oficial para detectar a doença - de forma mais seletiva.
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"Hoje há uma necessidade urgente de identificar indivíduos assintomáticos com a covid-19. Um sintoma que não tem sido suficientemente divulgado é a perda repentina do olfato na ausência dos outros sintomas da doença", declarou o professor de engenharia e pesquisador Eduardo Agosín, da Universidade Católica do Chile, um dos responsáveis pela criação do novo teste.
Segundo Agosín, a perda do olfato, conhecida como anosmia, é um marcador precoce da infecção pelo vírus Sars-Cov2. "Nossa solução consiste em um teste de três aromas que identifica o estado olfativo de uma pessoa em menos de cinco minutos. Além disso, temos a capacidade de produzir kits de baixo custo que podem avaliar milhares de indivíduos por semana", destacou o professor.
Segundo ele, o exame pode ser feito na entrada de um hospital ou de uma empresa, e aqueles que apresentarem disfunção olfativa podem ser isolados ou realizar o PCR.
Nesta terça, o Chile ultrapassou a marca de 200 mortes por coronavírus, chegando a 207, segundo dados da Subsecretaria de Saúde. Já foram notificados 14.365 casos de infecção.