Qual foi a influência da primeira-dama na proibição dos cassinos no Brasil nos anos 40?

O decreto-lei 9.215, assinado no dia 30 de abril de 1946 pelo presidente, o general Eurico Gaspar Dutra, caiu como uma bomba, logo nos primeiros meses de mandato. A determinação proibia a exploração de jogos de azar em todo território nacional. Na prática, os cassinos eram obrigados a fechar as suas portas definitivamente.

Dutra justificou que a “tradição moral, jurídica e religiosa” do brasileiro é incompatível com os jogos, que eles são “nocivos à moral e aos bons costumes”.

Durante a Era Vargas (1930-1945), os cassinos bombavam. Os espaços não se limitavam apenas às apostas: contavam com restaurantes, bares, hotéis e teatros, formando grandes complexos de entretenimento para brasileiros e turistas. Vale ressaltar que a legislação anterior autorizava o funcionamento de cassinos apenas em balneários e estâncias hidrotermais (como no interior de Minas Gerais) ou no Rio de Janeiro, então capital federal.

Aqui no Rio, os mais famosos eram o Cassino Atlântico, na Praia de Copacabana; o cassino do Hotel Copacabana Palace e o Cassino da Urca (prédio existe até hoje).

Nos palcos dos dois locais, apresentaram-se muitos cantores renomados: de Bing Crosby a Carmem Miranda, mas a proibição acabou com a jogatina. Pelo menos uns 70 mil pessoas perderam o emprego, de crupiês até dançarinos.

O que se falava na época é que os ouvidos do presidente eram constantemente bombardeados pelas palavras de sua esposa, a Carmela Dutra, também conhecida como Dona Santinha.

Ela era totalmente contrária aos jogos de azar, por causa de suas convicções religiosas. O presidente preferiu não contrariar a primeira-dama e acabar com a jogatina de uma só vez.

Dona Santinha morreu um ano e meio depois da publicação da lei que tanto queria, aos 63 anos. Os historiadores ainda discutem os reais motivos para a proibição, mas, com certeza, Santinha influenciou o marido.

Hoje, Carmela Dutra é homenageada com nome de rua na Tijuca e de um Hospital Maternidade, em Lins de Vasconcelos.

Não havia pesquisas de opinião da época para saber que a população era favorável, mas, ao analisar os jornais, a impressão era que a decisão presidencial ia de acordo com a opinião dos brasileiros dos anos 1940. Oitenta anos depois, o Brasil ainda discute se libera ou não os jogos de azar, seja cassino, bingo, jogo do bicho e o recente tigrinho.

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